Η Google προσέφερε κάποτε δύο συσκευές που θα μπορούσατε να συνδεθείτε στην τηλεόρασή σας και να χρησιμοποιήσετε για αναπαραγωγή περιεχομένου: το Chromecast και το Nexus Player. Η Google σταμάτησε να διανέμει το Nexus Player τον Μάιο του 2016 μετά από μια αργή μείωση της παραγωγής, αν και ορισμένοι ενδέχεται να παραμένουν διαθέσιμοι προς πώληση μέσω τρίτων. Το Nexus Player αντικαταστάθηκε από το Google Home το φθινόπωρο του 2016. Όσο για το Chromecast, η Google αναβάθμισε αυτήν τη συσκευή σε έκδοση 4K το 2016. Τώρα ονομάζεται Chromecast Ultra, αλλά η Google εξακολουθεί να κατασκευάζει και να πωλεί το αρχικό Chromecast.
Chromecast
Το Chromecast είναι ένα έξυπνο μικρό streamer τηλεόρασης. Σας επιτρέπει να χρησιμοποιείτε το τηλέφωνο, το tablet ή τον φορητό υπολογιστή σας ως τηλεχειριστήριο για την αναπαραγωγή περιεχομένου από Netflix, Google Play, YouTube ή άλλες εφαρμογές που έχουν γραφτεί για να επωφεληθείτε από τη συσκευή. Μπορείτε ακόμη να το αποκτήσετε για να παίξετε μερικές εφαρμογές ροής που δεν την έχουν εξουσιοδοτήσει ειδικά χρησιμοποιώντας το PlayOn. Είναι μια από τις απλούστερες, φθηνότερες και πιο κομψές λύσεις για ροή περιεχομένου στην τηλεόρασή σας και μπορεί να χρησιμοποιηθεί από οποιονδήποτε διαθέτει διαθέσιμη θύρα HDMI και οικιακό δίκτυο Wi-Fi. Το Chromecast είναι εξαιρετικά μικρό, σε αντίθεση με αυτό που σας οδηγούν στις φωτογραφίες σας. Πρέπει να συνδεθεί σε μια πηγή τροφοδοσίας.
Το Nexus Player
Το Nexus Player ήταν ουσιαστικά μια ενημέρωση και επαναπροσδιορισμός μιας παλιάς ιδέας: το Google TV Έγινε το Android TV και το Nexus Player ήταν η πρώτη επίσημη συσκευή του. Το Google TV σχεδιάστηκε αρχικά ως ένας υπολογιστής με σερφ Android, με πλήρες πληκτρολόγιο που θα μπορούσατε να συνδεθείτε στην τηλεόρασή σας για αναπαραγωγή βίντεο συνεχούς ροής και αναζήτηση στον Ιστό. Σκοτώθηκε όταν τα δίκτυα άρχισαν αμέσως να αποκλείουν τη ροή περιεχομένου στο Google TV και με απλή κακή σχεδίαση διεπαφής. Ποιος θέλει ένα τηλεχειριστήριο που κυριολεκτικά έχει μέγεθος πλήρους πληκτρολογίου υπολογιστή; Ναι, το τηλεχειριστήριο της Google TV ήταν πραγματικά τόσο μεγάλο, αλλά τουλάχιστον δεν χρειάστηκε ποτέ να ανησυχείτε για να το χάσετε στα μαξιλάρια του καναπέ. Εισαγάγετε το Nexus Player. Το πρόγραμμα αναπαραγωγής Nexus σάς επέτρεψε να «μεταδώσετε» εκπομπές από το τηλέφωνό σας, όπως θα κάνατε σε ένα Chromecast. Έρχεται επίσης με ένα κομψό, απλοποιημένο τηλεχειριστήριο με φωνητικό έλεγχο και κανονικό παλιό τηλεχειριστήριο με δάχτυλα. Ήταν πολύ παρόμοιο με το Amazon Fire TV ή μια φωνητικά ελεγχόμενη έκδοση ενός Roku. Πάνω από όλη τη ροή τηλεόρασης, το Nexus Player είχε επίσης ένα προαιρετικό τηλεχειριστήριο που θα μπορούσατε να αγοράσετε από το Google Play και να το χρησιμοποιήσετε για βιντεοπαιχνίδια Android TV. Θα μπορούσατε ενδεχομένως να συνδέσετε έως και τέσσερα τηλεχειριστήρια ταυτόχρονα. Ακόμη και η αγορά τηλεχειριστηρίων ήταν ακόμα φθηνότερη από τα περισσότερα συστήματα κονσόλας παιχνιδιών για ένα casual gamer, αλλά δεν ήταν υποκατάστατο μιας κονσόλας ή επιτραπέζιου υπολογιστή για το σοβαρό gamer.
Η κατώτατη γραμμή
Εάν θέλετε απλώς να συνδέσετε κάτι στην τηλεόρασή σας για αναπαραγωγή Netflix, YouTube και την περιστασιακή ενοικίαση Google Play, λάβετε το Chromecast ή το Chromecast Ultra. Αν ψάχνετε για ένα ξεχωριστό τηλεχειριστήριο, το Nexus Player μπορεί να είναι το εισιτήριο εάν μπορείτε ακόμα να βρείτε ένα ή να κοιτάξετε στο Google Home.