Πόσο μεγάλες αποκτήσεις παιχνιδιών μπορούν να επηρεάσουν τους παίκτες

Βασικές επιλογές

• Οι συγχωνεύσεις και οι εξαγορές στη βιομηχανία παιχνιδιών ξεκίνησαν το 2020, με πολλά ακόμη.
• Η ενοποίηση του στούντιο μπορεί να οδηγήσει σε καλύτερα παιχνίδια, καθώς οι ανεξάρτητοι προγραμματιστές λαμβάνουν σοβαρή υποστήριξη.
• Ωστόσο, μπορεί να οδηγήσει και να οδηγήσει σε εγκαταλελειμμένα franchise, βιαστική ανάπτυξη και τερματισμό του στούντιο.

Οι εταιρείες βιντεοπαιχνιδιών βρίσκονται σε αγορά αγορών και οι αναλυτές προειδοποιούν ότι θα μπορούσε να σημαίνει χειρότερα παιχνίδια σε υψηλότερες τιμές σε αυτό το επίπεδο ενοποίησης της εταιρείας. Ενώ μόνο μια σχετική χούφτα πρόσφατων αγορών τυχερών παιχνιδιών έχουν κάνει εθνικές ειδήσεις, όπως η συμφωνία 7,5 δισεκατομμυρίων δολαρίων της Microsoft για την αγορά της Bethesda Softworks, οι συγχωνεύσεις και οι εξαγορές βιντεοπαιχνιδιών (M&A) έφτασαν σε έναν πυρετό πέρυσι. Η εταιρεία επιχειρηματικού κεφαλαίου Pitchbook παρακολούθησε πάνω από 1.500 συναλλαγές στον τομέα κατά τη διάρκεια του 2020, με μεγάλες εταιρείες όπως η Nintendo, η Electronic Arts και η Tencent να κάνουν σημαντικές αγορές. Αυτή η τάση είναι πιθανό να συνεχιστεί στο υπόλοιπο του 2021. «Νομίζω ότι οι παίκτες θα πρέπει να αρχίσουν να κάνουν κάποιες δύσκολες επιλογές», δήλωσε ο Anthony Palomba, ερευνητής μέσων και επίκουρος καθηγητής στο Darden School of Business του Πανεπιστημίου της Βιρτζίνια. τηλεφωνική συνέντευξη με το kalodiozois. «Το Google Stadia έχει αναγκάσει πραγματικά, νομίζω, η Microsoft και η Sony να αρχίσουν να σκέφτονται να είναι πλατφόρμα αγνωστικής, να μην έχουν κονσόλα. Εάν δεν μπορώ να ενθουσιαστώ για το υλικό, νομίζω ότι γίνεται μια συζήτηση για την πνευματική ιδιοκτησία.»

Γιατί τώρα και γιατί τόσο πολύ

Το M&A υψηλού προφίλ δεν είναι ασυνήθιστο από μόνο του στη βιομηχανία βιντεοπαιχνιδιών. Μερικοί από τους μεγαλύτερους προγραμματιστές του σήμερα, όπως το Square Enix και το Bandai Namco, προέκυψαν από συγχωνεύσεις. Η Electronic Arts, ιδιαίτερα, είναι διάσημη για την αγορά οποιουδήποτε στούντιο που δεν τρέχει αρκετά γρήγορα. Οι τρέχουσες συνθήκες, ωστόσο, έχουν συνδυαστεί για να δημιουργήσουν μια τέλεια καταιγίδα για M&A. Είμαστε στην αρχή μιας νέας γενιάς υλικού κονσόλας, με το ντεμπούτο των PlayStation 5 και Xbox Series X | S, οπότε τόσο η Microsoft όσο και η Sony έχουν αποκτήσει προγραμματιστές για να ενισχύσουν τις αντίστοιχες θέσεις τους. «Αν δεν μπορώ να ενθουσιαστώ για το υλικό, τότε νομίζω ότι γίνεται μια συζήτηση για την πνευματική ιδιοκτησία.» Υπάρχει επίσης ένας πιο ήσυχος διαγωνισμός στο cloud, με την Amazon, την Google και τη Microsoft να εργάζονται σε πλατφόρμες ροής που βασίζονται σε cloud για παιχνίδια. Η Google, ειδικότερα, αγόρασε στούντιο για να υποστηρίξει τις προσπάθειές της με τη Stadia και η Amazon φημολογείται ότι βρίσκεται στην αγορά. Ένας διεκδικητής σκοτεινού αλόγου είναι η Epic Games, πραγματοποιώντας αρκετές μεγάλες επενδύσεις στην υποδομή τυχερών παιχνιδιών πρόσφατα καθώς ετοιμάζεται να κυκλοφορήσει μια νέα έκδοση του εργαλείου ανάπτυξης του Unreal Engine. Η Epic πήρε επίσης τη Mediatonic, τη Βρετανίδα προγραμματιστή του viral viral του περασμένου καλοκαιριού Φίλοι, σε μια απόκτηση έκπληξης την περασμένη εβδομάδα. Πέρα από αυτό, υπάρχει μια απλούστερη εξήγηση, και έτσι το κοινό των βιντεοπαιχνιδιών αυξήθηκε δραματικά το 2020. Αυτή η επιτυχία προσέλκυσε πολλούς ενδιαφερόμενους επενδυτές, τους οποίους ένας εκδότης παιχνιδιών indie έπαιξε σε μια επιτυχημένη IPO αυτή την εβδομάδα. Με αυτό το μεγάλο κεφάλαιο που εισέρχεται στον κλάδο, οι εταιρείες βρίσκουν τρόπους να το ξοδέψουν επενδύοντας σε νέους προγραμματιστές, σε καλύτερη υποδομή και σε πολύτιμες νέες άδειες.

Ανάποδα / μειονέκτημα

Οι παίκτες έμαθαν να είναι κυνικοί για καταστάσεις όπως αυτή. Ενώ η απόκτηση μπορεί να οδηγήσει μια εταιρεία σε νέα ύψη – για παράδειγμα, το Naughty Dog έχει κάνει το μεγαλύτερο μέρος της δουλειάς του αφού αποκτήθηκε από τη Sony το 2001 – υπήρξαν πολλές ιστορίες τρόμου τα τελευταία χρόνια. (Τα περισσότερα περιλαμβάνουν ειδικά EA.)

Η ελπίδα των παικτών για μια τέτοια κατάσταση, όταν αποκτάται ένας ανεξάρτητος ανεξάρτητος προγραμματιστής όπως το Double Fine, είναι ότι θα έχει τώρα τη χρηματοδότηση για να μεταφέρει τα μελλοντικά του παιχνίδια σε νέα ύψη. Ο φόβος είναι ότι ο νέος ιδιοκτήτης μιας εταιρείας μπορεί να το μετατρέψει σε μύλο περιεχομένου ή, χειρότερα, να το αφαιρέσει για τις χρήσιμες άδειες και / ή το βασικό προσωπικό του. «Είναι ένας αγώνας όπλων, όχι για την τεχνολογία, αλλά για την πνευματική ιδιοκτησία και τους προγραμματιστές», δήλωσε η Palomba. «Οι άνθρωποι που έχουν εμπειρία στην ανάπτυξη παιχνιδιών σε υψηλό επίπεδο έχουν εξαιρετική τιμή. Τώρα βλέπετε έναν πόλεμο υποβολής προσφορών, παρόμοιο με τον Ryan Murphy και τη Shonda Rhimes που αρπάζει η Netflix.» Στην πραγματικότητα, αυτό σημαίνει ότι η βιομηχανία βιντεοπαιχνιδιών, όπως είπε ο Jason Schreier του Bloomberg, «συρρικνώνεται». Με τα στούντιο AAA να ενοποιούνται κάτω από μικρότερο αριθμό εταιρειών, υπάρχουν πιθανές ανταμοιβές για τους πελάτες, αλλά οι παίκτες που είναι εδώ και καιρό είναι πιο συνηθισμένοι να βλέπουν τις παγίδες. Σταυρωσε τα δαχτυλα σου.