Ένα εργαλείο που βασίζεται σε πρόγραμμα περιήγησης (ή που βασίζεται στον Ιστό) είναι λογισμικό που εκτελείται στο πρόγραμμα περιήγησής σας. Μπορεί επίσης να αναφέρεται ως εφαρμογή, εφαρμογή ή πρόγραμμα. Οι εφαρμογές που βασίζονται σε πρόγραμμα περιήγησης απαιτούν μόνο σύνδεση στο διαδίκτυο και πρόγραμμα περιήγησης στο Web για να λειτουργήσουν. Οι περισσότερες εφαρμογές που βασίζονται στον Ιστό εγκαθίστανται και εκτελούνται σε έναν απομακρυσμένο διακομιστή στον οποίο έχετε πρόσβαση με το πρόγραμμα περιήγησής σας.
Εφαρμογές βάσει Ιστού: Περισσότεροι από ιστότοποι
Το λογισμικό για εφαρμογές ιστού εκτελείται μέσω διακομιστών ιστού. Η διαφορά μεταξύ ενός βασικού ιστότοπου και ενός λογισμικού που βασίζεται σε πρόγραμμα περιήγησης είναι ότι το λογισμικό που βασίζεται σε προγράμματα περιήγησης παρέχει λειτουργικότητα σε στυλ επιτραπέζιου υπολογιστή, μέσω της διεπαφής του προγράμματος περιήγησης ιστού. Μια εφαρμογή που βασίζεται στον Ιστό δεν είναι το ίδιο με αυτό φορητή εφαρμογή– που λειτουργεί σε μια μονάδα flash – ή ένα εικονική μηχανή, η οποία εκτελείται τοπικά και καταναλώνει πόρους CPU.
Πλεονεκτήματα εφαρμογών βάσει προγράμματος περιήγησης
Ένα από τα κύρια πλεονεκτήματα των εφαρμογών που βασίζονται στο πρόγραμμα περιήγησης είναι ότι δεν απαιτούν από εσάς να αγοράσετε ένα μεγάλο κομμάτι λογισμικού που στη συνέχεια εγκαθιστάτε τοπικά στον υπολογιστή σας, όπως συμβαίνει με τις εφαρμογές για επιτραπέζιους υπολογιστές. Για παράδειγμα, το λογισμικό παραγωγικότητας γραφείου όπως το Microsoft Office πρέπει να εγκατασταθεί τοπικά στον σκληρό δίσκο του υπολογιστή σας, το οποίο περιλαμβάνει μια διαδικασία λήψης και εγκατάστασης του λογισμικού – ή, εάν το λογισμικό βασίζεται σε δίσκο – εισαγωγή CD ή DVD. Ωστόσο, οι εφαρμογές που βασίζονται σε πρόγραμμα περιήγησης δεν περιλαμβάνουν αυτήν τη διαδικασία εγκατάστασης, καθώς το λογισμικό δεν φιλοξενείται στον υπολογιστή σας. Αυτή η απομακρυσμένη φιλοξενία προσφέρει ένα άλλο πλεονέκτημα: Χρησιμοποιείται λιγότερος αποθηκευτικός χώρος στον υπολογιστή σας επειδή δεν φιλοξενείτε την εφαρμογή που βασίζεται στο πρόγραμμα περιήγησης. Η εφαρμογή τείνει επίσης να κινείται γρήγορα επειδή οι εφαρμογές βαρέων πόρων επεξεργάζονται από απόσταση ή «στο cloud». Έτσι, ακόμη και ένα netbook θα μπορούσε να εκτελεί μια εφαρμογή υψηλής έντασης πόρων, εφόσον εκτελείται σε ένα παράθυρο του προγράμματος περιήγησης. Οι εφαρμογές που βασίζονται στον Ιστό διατηρούνται επίσης ενημερωμένες. Όταν αποκτάτε πρόσβαση σε μια εφαρμογή που βασίζεται στον Ιστό, το λογισμικό εκτελείται εξ αποστάσεως, επομένως οι ενημερώσεις δεν απαιτούν από τον χρήστη να ελέγξει για ενημερώσεις κώδικα και διορθώσεις σφαλμάτων που θα έπρεπε τότε να κατεβάσει και να εγκαταστήσει χειροκίνητα.
Παραδείγματα εφαρμογών που βασίζονται στον Ιστό
Οι γνωστοί τύποι λογισμικού που μπορείτε να βρείτε σε διαδικτυακές εκδόσεις περιλαμβάνουν εφαρμογές email, επεξεργαστές κειμένου, εφαρμογές υπολογιστικών φύλλων και πολλά άλλα εργαλεία παραγωγικότητας. Για παράδειγμα, η Google προσφέρει μια σουίτα εφαρμογών παραγωγικότητας γραφείου με στυλ που ήδη γνωρίζουν οι περισσότεροι. Τα Έγγραφα Google είναι ένας επεξεργαστής κειμένου και τα Φύλλα Google είναι μια εφαρμογή υπολογιστικών φύλλων. Η πανταχού παρούσα σουίτα γραφείου της Microsoft προσφέρει μια διαδικτυακή πλατφόρμα γνωστή ως Office Online. Τα εργαλεία που βασίζονται στον Ιστό μπορούν επίσης να διευκολύνουν τη φιλοξενία συναντήσεων και συνεργασιών. Εφαρμογές όπως το WebEx, το Zoom και το GoToMeeting διευκολύνουν τη ρύθμιση και τη λειτουργία μιας ηλεκτρονικής σύσκεψης.