Τι είναι το κλειδί WEP;

Το WEP σημαίνει Wired Equivalent Privacy, ένα πρότυπο ασφάλειας ασύρματου δικτύου Wi-Fi. Ένα κλειδί WEP είναι ένας κωδικός πρόσβασης ασφαλείας για συσκευές Wi-Fi. Τα πλήκτρα WEP επιτρέπουν σε συσκευές σε ένα τοπικό δίκτυο να ανταλλάσσουν κρυπτογραφημένα (μαθηματικά κωδικοποιημένα) μηνύματα μεταξύ τους, ενώ κρύβουν τα περιεχόμενα των μηνυμάτων από την εύκολη προβολή από τρίτους.

Πώς λειτουργούν τα κλειδιά WEP

Οι διαχειριστές δικτύου επιλέγουν ποια κλειδιά WEP θα χρησιμοποιήσουν σε ένα δίκτυο. Ως μέρος της διαδικασίας ενεργοποίησης της ασφάλειας WEP, τα κλειδιά αντιστοίχισης πρέπει να ρυθμιστούν σε δρομολογητές καθώς και σε κάθε συσκευή πελάτη για να επικοινωνούν μεταξύ τους μέσω της σύνδεσης Wi-Fi. Τα πλήκτρα WEP είναι μια ακολουθία δεκαεξαδικών τιμών που λαμβάνονται από τους αριθμούς 0 έως 9 και τα γράμματα A έως F. Μερικά παραδείγματα κλειδιών WEP είναι:

• 1A648C9FE2
• 99D767BAC38EA23B0C0176D152

Το απαιτούμενο μήκος ενός κλειδιού WEP εξαρτάται από την έκδοση του προτύπου WEP που εκτελείται το δίκτυο:

• 40- ή 64-bit WEP: 10ψήφιο κλειδί
• 104- ή 128-bit WEP: 26ψήφιο κλειδί
• WEP 256-bit: 58 ψηφίο κλειδί

Για να βοηθήσουν τους διαχειριστές στη δημιουργία σωστών κλειδιών WEP, ορισμένες μάρκες εξοπλισμού ασύρματου δικτύου δημιουργούν αυτόματα κλειδιά WEP από κανονικό κείμενο (μερικές φορές ονομάζεται φράση πρόσβασης). Επιπλέον, ορισμένοι δημόσιοι ιστότοποι προσφέρουν αυτόματες γεννήτριες κλειδιών WEP που δημιουργούν τυχαίες τιμές κλειδιών που είναι δύσκολο να μαντέψουν οι εξωτερικοί.

Γιατί το WEP ήταν κάποτε απαραίτητο για ασύρματα δίκτυα

Όπως υποδηλώνει το όνομα, η τεχνολογία WEP δημιουργήθηκε για να προστατεύσει τα δίκτυα Wi-Fi έως τα αντίστοιχα επίπεδα με τα δίκτυα Ethernet. Η ασφάλεια των ασύρματων συνδέσεων ήταν σημαντικά χαμηλότερη από εκείνη των ενσύρματων δικτύων Ethernet όταν το δίκτυο Wi-Fi έγινε για πρώτη φορά δημοφιλές. Τα προγράμματα sniffer δικτύου επέτρεψαν σε οποιονδήποτε με λίγη τεχνική τεχνογνωσία να οδηγεί σε κατοικημένες γειτονιές και να χρησιμοποιήσει ενεργά δίκτυα Wi-Fi από το δρόμο. Αυτό έγινε γνωστό ως οδηγός. Χωρίς ενεργοποιημένο το WEP, οι sniffers θα μπορούσαν να συλλάβουν και να δουν κωδικούς πρόσβασης και άλλα προσωπικά δεδομένα νοικοκυριά που δεν προστατεύονται που αποστέλλονται μέσω των δικτύων τους. Οι συνδέσεις τους στο Διαδίκτυο θα μπορούσαν επίσης να προσεγγιστούν και να χρησιμοποιηθούν χωρίς άδεια. Το WEP ήταν κάποτε το μόνο ευρέως υποστηριζόμενο πρότυπο για την προστασία των οικιακών δικτύων Wi-Fi από επιθέσεις sniffer.

Γιατί τα κλειδιά WEP είναι ξεπερασμένα σήμερα

Οι ερευνητές της βιομηχανίας ανακάλυψαν και δημοσιοποίησαν σημαντικά ελαττώματα στο σχεδιασμό της τεχνολογίας WEP. Με τα σωστά εργαλεία (όπως προγράμματα που έχουν δημιουργηθεί για την εκμετάλλευση αυτών των τεχνικών ελαττωμάτων), ένα άτομο θα μπορούσε να εισέλθει στα περισσότερα προστατευμένα δίκτυα WEP μέσα σε λίγα λεπτά και να εκτελέσει το ίδιο είδος επιθέσεων ρουθουνίσματος όπως σε ένα μη προστατευμένο δίκτυο. Νεότερα και πιο προηγμένα ασύρματα συστήματα κλειδιών, συμπεριλαμβανομένων των WPA και WPA2, προστέθηκαν σε δρομολογητές Wi-Fi και άλλο εξοπλισμό για να αντικαταστήσουν το WEP. Παρόλο που πολλές συσκευές Wi-Fi εξακολουθούν να το προσφέρουν ως προαιρετικό, το WEP θεωρείται από καιρό παρωχημένο και πρέπει να χρησιμοποιείται σε ασύρματα δίκτυα μόνο ως έσχατη λύση.