Το STEM είναι ένα εκπαιδευτικό πρόγραμμα που εστιάζει σε μεγάλο βαθμό στα θέματα της επιστήμης, της τεχνολογίας, της μηχανικής και των μαθηματικών. Τα σχολεία και τα προγράμματα STEM προσεγγίζουν αυτά τα βασικά εκπαιδευτικά μαθήματα με ολοκληρωμένο τρόπο, έτσι ώστε τα στοιχεία κάθε μαθήματος να εφαρμόζονται στα άλλα. Τα προγράμματα μάθησης που εστιάζουν στο STEM εκτείνονται από προσχολικά έως μεταπτυχιακά προγράμματα, ανάλογα με τους πόρους σε μια συγκεκριμένη σχολική περιοχή ή περιοχή.
Τι είναι το STEM;
Το STEM είναι ένα αυξανόμενο κίνημα στην εκπαίδευση, όχι μόνο στις Ηνωμένες Πολιτείες αλλά και σε όλο τον κόσμο. Τα προγράμματα μάθησης που βασίζονται στο STEM αποσκοπούν στην αύξηση του ενδιαφέροντος των σπουδαστών να παρακολουθήσουν τριτοβάθμια εκπαίδευση και σταδιοδρομία σε αυτούς τους τομείς. Η εκπαίδευση STEM χρησιμοποιεί συνήθως ένα νεότερο μοντέλο συνδυασμένης μάθησης που συνδυάζει την παραδοσιακή διδασκαλία στην τάξη με τη διαδικτυακή μάθηση και τις πρακτικές δραστηριότητες. Αυτό το μοντέλο στοχεύει να δώσει στους μαθητές την ευκαιρία να βιώσουν διαφορετικούς τρόπους μάθησης και επίλυσης προβλημάτων.
Επιστήμη STEM
Τα μαθήματα στην επιστημονική κατηγορία των προγραμμάτων STEM θα πρέπει να φαίνονται οικεία και να περιλαμβάνουν βιολογία, οικολογία, χημεία και φυσική. Ωστόσο, η τάξη επιστήμης που εστιάζει στο STEM του παιδιού σας δεν είναι το είδος της τάξης επιστήμης που μπορεί να θυμάστε. Τα μαθήματα επιστήμης STEM ενσωματώνουν τεχνολογία, μηχανική και μαθηματικά σε επιστημονικές μελέτες.
Τεχνολογία STEM
Για μερικούς γονείς, το πιο κοντινό πράγμα στα μαθήματα τεχνολογίας μπορεί να παίζει παιχνίδια μάθησης προς τον τύπο κατά τη διάρκεια περιστασιακών συνεδριών εργαστηρίου υπολογιστών. Τα μαθήματα τεχνολογίας έχουν αλλάξει σίγουρα και μπορεί να περιλαμβάνουν θέματα όπως η ψηφιακή μοντελοποίηση και το πρωτότυπο, η τρισδιάστατη εκτύπωση, η τεχνολογία κινητών, ο προγραμματισμός υπολογιστών, η ανάλυση δεδομένων, το Internet of Things, η μηχανική εκμάθηση και η ανάπτυξη παιχνιδιών.
Μηχανική STEM
Όπως και η τεχνολογία, το πεδίο και το πεδίο της μηχανικής έχουν αυξηθεί σημαντικά τις τελευταίες δεκαετίες. Τα μαθήματα εφαρμοσμένης μηχανικής μπορεί να περιλαμβάνουν θέματα όπως πολιτικό μηχανικό, ηλεκτρονικά, ηλεκτρολόγος μηχανικός, μηχανολογία και ρομποτική – θέματα που πολλοί γονείς δεν θα μπορούσαν να φανταστούν τη μάθηση ήδη από το δημοτικό σχολείο.
Μαθηματικά STEM
Παρόμοια με την επιστήμη, τα μαθηματικά είναι μια κατηγορία STEM με μαθήματα που θα ακούγονται οικεία, όπως άλγεβρα, γεωμετρία και λογισμός. Ωστόσο, τα μαθηματικά STEM έχουν δύο βασικές διαφορές από τα μαθηματικά που θυμούνται οι γονείς. Πρώτον, τα παιδιά μαθαίνουν πιο προχωρημένα μαθηματικά σε νεότερες ηλικίες, με την εισαγωγική άλγεβρα και τη γεωμετρία να ξεκινούν από την τρίτη τάξη για μερικούς μαθητές, ακόμη και εκείνους που δεν είναι εγγεγραμμένοι σε πρόγραμμα STEM. Δεύτερον, έχει μικρή ομοιότητα με τα μαθηματικά, καθώς μπορεί να το έχετε μάθει. Τα μαθηματικά STEM ενσωματώνουν έννοιες και ασκήσεις που εφαρμόζουν την επιστήμη, την τεχνολογία και τη μηχανική στα μαθηματικά.
Οφέλη του STEM
Το STEM έχει γίνει λέξη-κλειδί στην εκπαίδευση. Πολλοί άνθρωποι έχουν επιφανειακή κατανόηση των μαθησιακών προγραμμάτων STEM, αλλά λίγοι αντιλαμβάνονται τον αντίκτυπο που έχει στην ευρύτερη εικόνα της εκπαίδευσης στην Αμερική. Κατά κάποιο τρόπο, η εκπαίδευση STEM είναι μια καθυστερημένη ενημέρωση στο συνολικό εκπαιδευτικό μας σύστημα, με σκοπό να φέρει τα παιδιά ενημερωμένα σχετικά με τις δεξιότητες και τις γνώσεις που είναι πιο σχετικές στη σημερινή κοινωνία. Οι πρωτοβουλίες STEM κάνουν επίσης περισσότερα για να προσεγγίσουν και να ενθαρρύνουν γυναίκες και μειονοτικές φοιτητές που μπορεί να μην είχαν δείξει ενδιαφέρον για μαθήματα STEM στο παρελθόν ή να μην είχαν ισχυρή υποστήριξη για να συνεχίσουν και να υπερέχουν στα μαθήματα STEM.
Κριτικές του STEM
Οι επικριτές της εκπαίδευσης STEM πιστεύουν ότι η σε βάθος εστίαση στην επιστήμη, την τεχνολογία, τη μηχανική και τα μαθηματικά αντικατοπτρίζει τη μάθηση και τις εμπειρίες των μαθητών με άλλα θέματα που είναι επίσης σημαντικά, όπως η τέχνη, η μουσική, η λογοτεχνία και η γραφή. Αυτά τα θέματα εκτός STEM συμβάλλουν στην ανάπτυξη του εγκεφάλου, στις κρίσιμες δεξιότητες ανάγνωσης και στις δεξιότητες επικοινωνίας. Μια άλλη κριτική για την εκπαίδευση STEM είναι η πεποίθηση – που φέρεται να είναι λάθος – ότι θα καλύψει την έλλειψη εργαζομένων σε τομείς που σχετίζονται με αυτά τα θέματα. Για τη σταδιοδρομία στην τεχνολογία και πολλές σταδιοδρομίες στη μηχανική, αυτή η πρόβλεψη μπορεί να είναι αληθινή. Ωστόσο, οι σταδιοδρομίες σε πολλούς επιστημονικούς τομείς και στα μαθηματικά έχουν σήμερα έλλειψη θέσεων εργασίας για τον αριθμό των ατόμων που αναζητούν εργασία.